2024年9月5日,，韓國坡州市,，來自朝鮮的氣球向韓國方向移動 （IC photo/圖）

近日韓國媒體報道稱，朝鮮方面連續(xù)五日向韓國投放氣球，韓國統(tǒng)一部官員對此深表遺憾,，朝鮮方面對此則毫無反應,。

據韓國報道,，朝鮮對韓投放的420多只氣球中,，有二十多只落在首爾和京畿道北部。經現場確認,，氣球下方懸掛的塑料袋里裝載著廢紙,、塑料瓶等垃圾，不含有害物質,。外界普遍認為,，這是朝鮮對韓國向其投放的宣傳品氣球的報復。

從2024年5月開始,，朝韓雙方就互相用氣球空投來“惡心”對方。然而這并不是氣球在國際競爭或者戰(zhàn)爭中唯一的應用,，通過氣球空投物體來惡心對手,，這種惡作劇式的戰(zhàn)術只是個插曲，但背后也反映了一個新趨勢：近年來氣球的作用開始重新被現代軍隊重視。

在現代航空器出現之前,，氣球曾被視為空中力量的中堅,，主要作用是執(zhí)行空中偵察和炮彈落點觀察。在第一次世界大戰(zhàn)中,，戰(zhàn)斗機的主要任務之一就是擊落對方的氣球,。

而隨著航空器的進步，緩慢,、難于控制且容易被擊落的氣球似乎變得毫無價值,，二戰(zhàn)中氣球部隊基本上已經退居二線，二戰(zhàn)后現代軍隊除了少數氣象監(jiān)測單位,，基本上不再使用氣球這種裝備,。

然而近年來各國逐漸發(fā)現氣球的妙用，它雖然移動速度緩慢,，滯空時間卻很長,，因此可以長時間在需要的空域停留，且載荷量也相當可觀,，有些甚至可達數噸,。隨著科技的發(fā)展，無人偵察器材可以在氣球上應用,，且能夠遠程操控其飛行軌跡,。近年來，各國發(fā)現由于氣球可以長期在萬米以上的平流層活動,，因此可以成為一種長期穩(wěn)固的偵察平臺,。

尤其是信號偵察這個層面。由于現代戰(zhàn)爭中電磁頻譜成為核心的戰(zhàn)斗力,，軍事通信,、雷達探測和無人機操控等等，都是不同電磁頻譜之間的斗爭,，因此掌握對手的頻譜活動規(guī)律和特點已經成為軍事強國的必修課,。過去此類任務往往由衛(wèi)星和電子偵察機來執(zhí)行，但這兩者之間仍需氣球這種穩(wěn)定且廉價的平臺來補充,。

美國陸軍在2024年7月就發(fā)布了一個高空增程長航時情報觀察系統(tǒng)（HELIOS）的項目招標,，內容是通過開發(fā)和集成不同大小的平流層平臺上的傳感器來提供多種偵察能力。項目書中提到,，項目主要針對電子情報搜集,、通信情報和雷達信息搜集。該項目包括電子偵察氣球,，也提到了長航時高空滑翔無人機,。美國陸軍希望通過HELIOS項目,，構建新的長期偵察監(jiān)視網絡，在和平時期和戰(zhàn)爭時期保持對戰(zhàn)略對手的持續(xù)跟蹤監(jiān)視和情報搜集,。

不僅美國把氣球作為戰(zhàn)略和戰(zhàn)役偵察技術手段,，烏克蘭在戰(zhàn)爭中也開始重視氣球作為偵察平臺的使用。烏克蘭近日就公布了一款名為Aero Azimuth的偵察氣球裝備,，該系統(tǒng)使用無源信號探測設備來監(jiān)測并定位俄羅斯無人機操作員發(fā)出的射頻信號,。這些信號包括通信信道、遙控信息和圖傳數據,。Azimuth系統(tǒng)收集的信息可以定位敵方的無人機控制站位置,，使得己方火炮和導彈可以直接瞄準躲在后方的無人機操作員。

這是一個非常好的戰(zhàn)術情報運用,，因為無人機控制站的信號更會不斷向空中發(fā)射,，而高于信號發(fā)射裝置的空中偵察平臺更容易識別這些信號，且不容易受到地面雜波的影響,。在電子偵察領域,，高位偵察的效果是遠高于地面?zhèn)刹斓模镜酶呖吹眠h的古訓,，在電磁世界同樣有效,。

由于俄烏戰(zhàn)爭中雙方投入了大量廉價的無人機作為兵器，那么廉價的氣球作為電子偵察器材出現也就不足為奇,，畢竟利用寶貴的F-16攜帶電子偵察夾倉來執(zhí)行對小型無人機的偵察未免過于奢侈,，且每次出動都有被擊落的風險。氣球則完全不一樣,，它速度緩慢又不是金屬物體,，回波很小，往往會被對空警戒雷達視為雜波,，直接被算法過濾,，加上其攜帶的電子偵察設備并不發(fā)射任何信號，自然也增加了探測的難度,。

更何況即便是被發(fā)現且遭到對方攻擊,，也不過是一個氣球被打爆，其攜帶的信號探測設備本身價格并不貴,，損失幾乎可以忽略不計,。烏克蘭方面公布的信息顯示，Aero Azimuth氣球偵察平臺可以定位30公里內的無人機操作員,，并能同步信息給后方的火力支援單位,，滯空長達7天，這無疑是一款對前線無人機操作員威脅很大的裝備,。很多跡象都顯示,，軍事領域氣球的應用越來越廣泛,，恐怕將是無人機之后又一個新概念裝備。