John是個有意思的華人老頭,。即使退休了,還是穿著筆挺的西裝,,打著鮮紅的領(lǐng)帶,,走在倫敦的小巷。在倫敦生活了四十多年,,他的脾性變得跟倫敦的天氣一樣,,溫和的部分讓人天天談?wù)摚嘧兊牟糠肿屓顺龊跻饬稀?br/>
一個月前,,英國大選就是他和華人朋友們聊天的主要內(nèi)容,。他看上去充滿期待。當(dāng)時,,他告訴我,,這次很有可能產(chǎn)生一名華人議員。他覺得這將讓華人感到“有地位”,。
四十多年前,,他到倫敦就職于當(dāng)?shù)匾患掖\公司。第一天去上班時,,他穿戴整齊,,西裝筆挺。他的朋友Peggy說英國人很重視不同場合的穿著問題,,如果你在辦公時穿得很隨意,,你的同事都不會愿意搭理你。John第一天上班,,同事們都認(rèn)為他是日本人,,或者新加坡人。沒有人認(rèn)為他是中國人,。因為中國人不會穿西裝,不會盛裝打扮,。華人在他們的印象里就是“藍(lán)大褂”,,“邋里邋遢”。
但華人做生意厲害啊,。華人剛到倫敦時,,主要做些幫人洗衣服的力氣活。后來,,洗衣機普及了,,這個工種逐漸消失,。他們就合伙開起餐館、超市,、賭場,,有的還24小時營業(yè)。Chinatown是每天晚上倫敦城里交通最擁堵,、人流最密集的地方,,尤其是周五晚上。
John覺得現(xiàn)在中國人越來越有錢了,。越來越多的國內(nèi)朋友找到他說想在倫敦投資買地,。他覺得不可思議,因為他們甚至連英國的土地規(guī)劃不能輕易改變這件事還沒弄清楚,。還有一次,,他和朋友去一個莊園式餐館吃飯。剛到那里就看到一架直升機降落,,走下來幾個香港人,。吃完飯后,這幾個人又開著直升機回去了,。他驚訝于他們飛過半個地球就為吃頓飯,。
賺錢好像是一眨眼的事兒,華人參政卻經(jīng)歷了漫長的等待,。并不是英國政府限制華人參政,,恰恰相反,英國政府鼓勵少數(shù)族裔參與政治生活,。但華人群體對民主政體模式明顯感到陌生,,并沒有強烈的意識去參政。東西方對于政治和政府概念的不同理解,,使得華人不敢也不擅長公開表達(dá)訴求,。即使擁有一人一票的投票權(quán)利,也不懂得如何就此爭取自己的權(quán)益,。
雖然華人社群已經(jīng)在英國扎根兩百年,,成為第三大族裔,但參政議政的意識淡薄,,甚至不如印度裔和黑人社群,。John開玩笑說,我們?nèi)硕嘁矝]有用,。華人多半分群而居,,印度人就住在一起,所以他們的選票很容易集中,,反而華人選票集中不起來,。不得不說的問題是,,華人在英國社會逐漸被邊緣化,民意得不到議會和政府的傾聽和采納,。
這樣長期形成的窘境讓一部分華裔精英擔(dān)憂,,一些華人志愿者決心整合華人社群力量,打破被邊緣命運,。女律師李貞駒發(fā)起成立了“英國華人參政計劃”,,鼓勵華人勇敢地走出來參政,大聲地說出自己的政治訴求,。
“參政計劃”帶來的積極意義是,,華人參政意識逐漸濃厚起來。2009年,,陳德樑當(dāng)選為倫敦紅橋區(qū)市長,,成為英國歷史上首位華人市長。2010年,,英國大選時,,有8位華裔候選人參選議會下院議員,這是在英華人參政意識第一次集中爆發(fā),。同年,,華裔韋鳴恩被女王接見,獲貴族身份,,被任命為上議院議員,。2015年是華人第二次集中沖擊英國政壇。這一次,,成功了,。
華人第一次競選議員成功是本次英國大選的一大亮點。麥大粒(Alan Mak)代表保守黨漢普郡哈文特(Havant)贏得選舉,,成為英國議會第一個華人議員,,這也是華人在英國參政之路上的一個里程碑。
麥大粒是來自香港的華人移民的第二代,,出生在約克郡(York)的一戶普通小商販家庭中,,這是一個典型的普通華人移民家庭。他從劍橋和牛津大學(xué)畢業(yè)后,,加入保守黨,,曾協(xié)助外相黑格工作。他還作為志愿者參與保守黨競選,、募捐及政策制定。
除了麥大粒,,還有10位華裔候選人也參與了向下院議席發(fā)起的挑戰(zhàn),,華人正逐漸成為英國政壇崛起的力量,。
在倫敦,John和他的朋友們常常因為今天下了場雨而能就“這場雨”聊上三天,。這一次,,他有了新談資。