1
世界開(kāi)始步向終結(jié)的那天,，剛滿(mǎn)10歲的辰辰正坐在父親的車(chē)?yán)铮傇诿绹?guó)的公路上,。
旅行是父親提出來(lái)的,，名義上是參加商貿(mào)會(huì)談,，順便帶她見(jiàn)見(jiàn)世面。但辰辰心里清楚,，訪美參會(huì)是假,，探望慕星是真。
慕星是辰辰的姐姐,，21歲,，在加州理工讀大三。辰辰很早就知道她和父親的關(guān)系并不和諧,。這次得知他們要來(lái),，慕星不僅相當(dāng)反感，還在那個(gè)周末報(bào)名參加了鹽湖城的學(xué)術(shù)會(huì)議,，避而不見(jiàn),。
父親知道后，瞞著慕星修改了行程,，直接轉(zhuǎn)機(jī)飛去了猶他州,。
見(jiàn)到兩人來(lái)了會(huì)場(chǎng),，慕星的表情立刻僵硬起來(lái)。她沒(méi)說(shuō)出任何寒暄的話(huà),，只是伸出胳膊,，嚴(yán)肅地和父親握了握手。
父親點(diǎn)頭,，隨即通知慕星退掉機(jī)票,，跟著他們一起開(kāi)車(chē)返回洛杉磯。慕星極力爭(zhēng)辯,，但父親并未留下商量的余地,，徑直帶著辰辰到附近的汽車(chē)旅館住下。辰辰徹夜未眠,，擔(dān)心姐姐會(huì)按原計(jì)劃搭飛機(jī)離開(kāi),。但在第二天早上，慕星還是如約等候在了父親租來(lái)的車(chē)前,。
從鹽湖城開(kāi)回帕薩迪納需要九個(gè)小時(shí),，車(chē)?yán)锏臍夥兆屵@時(shí)間仿佛延長(zhǎng)了一倍。不管辰辰如何嘗試,，除了一問(wèn)一答式的客套,，慕星和父親似乎都沒(méi)有改善交流的興致。
就在她以為這種情況將一直持續(xù)至旅途終點(diǎn)的時(shí)候,，世界末日到來(lái)了,。
征兆最先來(lái)自腳下。車(chē)輪沒(méi)來(lái)由地打滑,，辰辰往外一看才發(fā)覺(jué)是路面發(fā)生了扭曲,，大地如被液化一般，波瀾起伏,，振蕩不斷,。
北方的地平線突然閃出強(qiáng)烈的光，將整片天空點(diǎn)燃,，燒成通紅,。磅礴的黑煙迅速升騰，形成一朵碩大的蘑菇云,，將最后的旭日遮掩殆盡,。
“黃石火山！”慕星驚詫地說(shuō),。
辰辰轉(zhuǎn)頭,，看到遠(yuǎn)方似乎升起了一堵墻，仔細(xì)觀察才發(fā)現(xiàn)那是由火山灰,、礫石和無(wú)數(shù)碎片組成的火山塵暴,。父親盯著后視鏡,，一副難以置信的樣子。
慕星告訴父親附近有個(gè)應(yīng)急避難所,，她手上有鑰匙,。父親遲疑片刻，立刻駕車(chē)沖開(kāi)路障,，朝目的地疾馳,。然而塵暴的速度比他們快得多，伴隨著超級(jí)火山震天的怒吼,，能見(jiàn)度迅速下降至百米以?xún)?nèi),。拳頭大的礫石不斷撞擊車(chē)體，在窗戶(hù)上留下一個(gè)又一個(gè)白色的凹坑,。
辰辰驚恐地看著一棵不知種類(lèi)的樹(shù)眨眼間被吹走了所有的葉子,，隨即被連根拔起，消失于視線之中,。
一聲巨響，車(chē)頭撞在了避難所外的告示牌上,。慕星從手套箱中搜索應(yīng)急用具,，卻只翻出了兩個(gè)在山林火災(zāi)中使用的便攜氧氣面罩。父親見(jiàn)狀,，毫不猶豫地把面罩分給兩個(gè)女兒,，隨后撕開(kāi)自己的襯衫打水浸濕，蒙在臉上,。
車(chē)門(mén)一開(kāi),，辰辰立刻便置身塵暴之中?？諝饫锍涑庵蚧堑奈兜?，父親摟住女兒，用身體充當(dāng)屏障抵住狂風(fēng),，緩步朝避難所前進(jìn),。不到50米的距離，他們足足走了近五分鐘,。如果不是姐姐緊緊牽著,，辰辰甚至都不知道自己走在何處。
避難所的門(mén)很緊,，父親把全身的重量壓上才將它打開(kāi),。慕星立刻拉著辰辰?jīng)_進(jìn)安全區(qū)域。電源啟動(dòng),，新鮮的氧氣吹走浮塵,，運(yùn)行正常,。
“這是我和幾個(gè)同學(xué)一起買(mǎi)下的。黃石早晚都會(huì)爆發(fā),，沒(méi)想到會(huì)這么早,。”慕星邊檢查設(shè)備邊說(shuō),。
父親毫無(wú)征兆地跪倒在地,，喉嚨里發(fā)出沉重的嘶鳴。辰辰慌忙扯去襯衫碎布,，卻發(fā)現(xiàn)父親的臉上已被火山灰覆滿(mǎn),，早已無(wú)法正常呼吸。他緊緊握住辰辰的手,，眼睛卻注視著不知所措的慕星,。
“你干得不錯(cuò)?！彼f(shuō),，“不要隨便相信別人?！?/p>
然后,，就剩下姐妹兩人了。
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2
來(lái)美國(guó)前,，辰辰只見(jiàn)過(guò)慕星兩面,，一次是剛出生不久，一次是母親的葬禮,。這兩次中,，她僅對(duì)后者有著些許印象。
母親患的是亨廷頓舞蹈癥,，無(wú)法治愈,。母親不愿讓父親和辰辰承受如此包袱，更不愿看著自己的身體一點(diǎn)點(diǎn)失去控制毫無(wú)辦法,。她選擇了安樂(lè)死,，葬禮安排在去年。近十年沒(méi)有回家的慕星出席了儀式,，并和父親大吵一架,，當(dāng)場(chǎng)走人。
“難道因?yàn)樯眢w不受控制,，就要選擇放棄人生嗎,！”辰辰還記得慕星當(dāng)時(shí)這樣質(zhì)問(wèn)父親。她好奇究竟是怎樣的人才能做到那種選擇所要付出的艱難與努力，這實(shí)在超過(guò)了她的想象,。
同樣無(wú)法想象的還有慕星的生活,。據(jù)辰辰所知，慕星從小便被送往大洋彼岸,，在素昧平生的姑姑照看下讀書(shū)上學(xué),。父親是個(gè)既強(qiáng)勢(shì)又有控制欲的人，送慕星出國(guó)大概也是他的主意,。辰辰很想知道慕星當(dāng)初是否抗拒過(guò)這一決定,，現(xiàn)在是否又有所改變。然而如今父親已死,，這問(wèn)題也變得無(wú)關(guān)緊要,。
慕星只給辰辰留下半小時(shí)告別的時(shí)間，便要把父親的遺體拋到避難所外,。辰辰哭著叫了半天,，慕星卻冷漠地解釋說(shuō)，遺體分解會(huì)額外消耗氧氣,，必須精打細(xì)算,。辰辰很想辯駁，卻沒(méi)有任何反對(duì)的理由,，幾度掙扎之后接受了這一決定,。
避難所的生活極其單調(diào)。慕星要求辰辰每天上午8點(diǎn)起床,，飯后進(jìn)行一小時(shí)的室內(nèi)運(yùn)動(dòng)，隨后接受慕星輔導(dǎo)的基礎(chǔ)教育,。下午的安排同樣如此,。晚飯后是辰辰的自由活動(dòng)時(shí)間，因?yàn)槟叫且獙?duì)避難所進(jìn)行例行檢查,，除了清點(diǎn)食品存貨,、檢測(cè)水源質(zhì)量，還要對(duì)供電,、空氣循環(huán)和水循環(huán)系統(tǒng)進(jìn)行壓力測(cè)試,，確保在她們睡覺(jué)的八個(gè)小時(shí)內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題。
辰辰不喜歡慕星的嚴(yán)苛要求,，因此十分珍惜這段時(shí)間,。她最喜歡跑去藏書(shū)角一個(gè)人呆著。避難所不算大,，也就100平米左右,，算上各類(lèi)維生設(shè)備，空間其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)緊張。但慕星仍在這里保存了一千多本紙質(zhì)圖書(shū),。書(shū)籍絕大多數(shù)都是英文,，辰辰看不太懂，只能讀讀插圖,。
即便如此,，辰辰對(duì)此還是樂(lè)趣十足。她將這當(dāng)作尋寶,，總是挑挑揀揀,，看看哪本的插圖最有意思。有一次,，她還從墻角的縫隙里翻出了份手寫(xiě)的草稿,。辰辰猜這大概是慕星的畢業(yè)論文，但不知為何沒(méi)有完成,。
回憶起來(lái),，自從住進(jìn)避難所，她還沒(méi)見(jiàn)慕星來(lái)過(guò)藏書(shū)角,。
那天晚上,，辰辰偶然發(fā)現(xiàn)了一本1992年出版的中文書(shū)。這讓她激動(dòng)了半天,。封面上大概是作者的照片,，棕發(fā)的男人戴著眼鏡，斜斜地坐在輪椅上,，干瘦的雙手在胸前交叉,，看起來(lái)弱不禁風(fēng)，嘴上咧著辰辰所見(jiàn)過(guò)的最溫柔樂(lè)觀的笑容,。
翻開(kāi)扉頁(yè),，父親的簽名竟端正地寫(xiě)在上面。書(shū)是父親的,？為什么會(huì)在這里,？她搞不懂。辰辰再次凝視封面,，出于某種連自己都說(shuō)不清的原因,，她覺(jué)得這個(gè)人很熟悉。
“他是霍金,?！蹦叫遣恢螘r(shí)出現(xiàn)在了她的背后，“是這世界最偉大的物理學(xué)家之一,?！?/p>
“他還活著嗎,？”辰辰問(wèn)，隨即想起了黃石火山爆發(fā)的景象,，頓時(shí)覺(jué)得自己很笨,。
“我18歲那年，他去世了,?！蹦叫菗崦菚?shū)的封面，“原本打算大學(xué)畢業(yè)就去拜訪他,，卻再也沒(méi)機(jī)會(huì)了,。”
辰辰鼓起勇氣,，把那份藏起來(lái)的論文翻了出來(lái),。“姐姐,，這是你的對(duì)吧,？為什么沒(méi)寫(xiě)完呢？”
慕星的表情突然變了,。辰辰分不清那到底是困惑,、傷感，還是憤怒,。慕星一把奪過(guò),，將它揉成一團(tuán)丟進(jìn)垃圾桶?！澳且呀?jīng)沒(méi)有意義了,！”她把書(shū)從辰辰手中奪走，塞在書(shū)架頂上,，快步走向臥室,，在門(mén)口又回頭補(bǔ)了一句，“那些書(shū),，你也別碰?！?/p>
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3
盡管這么說(shuō),，到了第二天，慕星卻主動(dòng)把辰辰拉到了藏書(shū)角,。她將書(shū)一本本打開(kāi),，對(duì)辰辰翻譯標(biāo)題，大致解釋里面的內(nèi)容,。慕星還取下了那本中文書(shū),。她告訴辰辰，這本書(shū)的作者霍金患上了運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病，無(wú)法行走,、站立,，甚至說(shuō)話(huà)。他人生中大多數(shù)的時(shí)間都是在輪椅上度過(guò),，卻完成了大量研究,，并通過(guò)寫(xiě)書(shū)將關(guān)于宇宙的知識(shí)普及到每一個(gè)人的腦中。在晚年的時(shí)候,，他還利用自己在公眾中的影響力,，呼吁人類(lèi)要走出地球，成為漫步星際的文明,。
“但是我們沒(méi)有,。我們連火星都沒(méi)有去?！背匠郊m正道,。
慕星沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭,。辰辰以為自己說(shuō)了錯(cuò)話(huà),，頓時(shí)又有點(diǎn)犯怯。
見(jiàn)她這副模樣,，慕星又笑了,。她摸摸辰辰的頭，接著解釋說(shuō),，霍金最重要的研究其實(shí)并不在這本書(shū)里,。
宇宙中有一種特殊的天體，名為黑洞,。它們是巨大的恒星死亡之后坍縮形成的終極形態(tài),，從釋放光明的星星轉(zhuǎn)變?yōu)槲杖f(wàn)物的無(wú)底洞。任何接近的物體都無(wú)法逃脫,，它們被撕裂成碎片,，成原子，消失在奇點(diǎn)之中不復(fù)存在,，是宇宙終結(jié)之處,。
然而霍金發(fā)現(xiàn)，根據(jù)量子理論,，黑洞并非絕對(duì)如此,，偶然形成的粒子有可能逃出黑洞的束縛，甚至發(fā)出能被探測(cè)到的輻射,。而黑洞本身,，也會(huì)在這輻射之中不斷消耗能量,，最終蒸發(fā)不見(jiàn)，令萬(wàn)物重歸光明,。
“這叫霍金效應(yīng),。”慕星對(duì)辰辰說(shuō),。
辰辰第一次發(fā)現(xiàn),，慕星的面孔俏麗明亮，眼中仿佛有光,。
時(shí)間悄然過(guò)去數(shù)月,，兩人關(guān)系有所緩和，避難所的物資卻日益緊張,。慕星發(fā)現(xiàn)補(bǔ)給儲(chǔ)備出現(xiàn)了差錯(cuò),，提供維生素的番茄罐頭存貨超量，真空包裝的碳水化合物卻少了一半,。與此同時(shí),，或許是因?yàn)樾枰幚淼幕鹕交姨啵諝庋h(huán)系統(tǒng)的濾網(wǎng)消耗速率也遠(yuǎn)超預(yù)估,。
慕星告訴辰辰,，附近的鎮(zhèn)上有一座大型商場(chǎng)，食品,、設(shè)備和藥物應(yīng)有盡有,。黃石火山的噴發(fā)很突然，那邊或許還保存完好,。辰辰也想跟著一起外出行動(dòng),，卻被強(qiáng)硬地拒絕了。
首次外出,，慕星整整花了九個(gè)小時(shí),。之后的耗時(shí)逐次下降，最終穩(wěn)定在六個(gè)小時(shí)左右,。每次慕星離開(kāi),，辰辰都擔(dān)心她再也不會(huì)回來(lái)。幸運(yùn)的是,，這從來(lái)都沒(méi)有發(fā)生過(guò),。
慕星帶回避難所的不僅是補(bǔ)給品，還有來(lái)自外面世界的消息,。許多幸存者和她一樣四處搜尋物資。他們告訴慕星,，世界已經(jīng)步向終結(jié),。黃石公園的火山灰覆蓋全球,，引發(fā)了嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難，金屬粒子升入高層大氣屏蔽了衛(wèi)星通信,，失去控制能力的政府迅速瓦解,，隨之而來(lái)的數(shù)輪暴動(dòng)、減產(chǎn),、瘟疫,，將地球人口削減了將近一半，文明則回到了200年前,。
隨著外出的次數(shù)增多,，辰辰敏銳地注意到姐姐的情緒日益低落。有些日子,，慕星甚至?xí)炎约宏P(guān)在房里數(shù)個(gè)小時(shí),，反復(fù)收聽(tīng)避難所的無(wú)線電臺(tái)，但音箱里除了空白的噪音,，什么都沒(méi)有,。
慢慢地，來(lái)自外面的消息也越來(lái)越少,，即便有也盡是些壞消息,。據(jù)說(shuō)為了求生，有的人接受了尚在實(shí)驗(yàn)中的基因療法,，有的人則與人工智能結(jié)合,，把自己變成了半人半機(jī)器的賽博格。他們?cè)诖蟮厣蠙M行,，對(duì)茍活的人們作威作福,。
情勢(shì)日漸惡化，避難所的消耗卻只增不減,。為了避開(kāi)附近游蕩的惡徒,，慕星更改了作息時(shí)間，晚出早歸,，以求安全,。
即便如此，那天慕星還是嚇了辰辰一跳,。她返回到避難所的時(shí)間比預(yù)計(jì)提前了一個(gè)小時(shí),，身上濺著大片的血。辰辰連忙搬來(lái)醫(yī)藥箱,，慕星卻擺手告訴她,，這血不是自己的。
慕星洗了個(gè)澡,，用帶回來(lái)的補(bǔ)給做了一頓豐盛的早餐,，閉口不言經(jīng)歷了什么,。辰辰暫且放松了些。但在當(dāng)天中午,，慕星便發(fā)起了燒,，體溫幾個(gè)小時(shí)內(nèi)便升到了40攝氏度。她躺在床上動(dòng)彈不得,，臉頰緋紅,，胡亂說(shuō)著些聽(tīng)不懂的話(huà)，仿佛沖著空氣發(fā)怒——“如果有更多的時(shí)間就好了,！”“為什么不堅(jiān)持得久一點(diǎn),！”“一切本不會(huì)像現(xiàn)在這樣！”“去世得那么早,！”“你不過(guò)也是個(gè)被病痛折磨的普通人,！”
辰辰不知道姐姐在和誰(shuí)說(shuō)話(huà)，也許是父親的在天之靈,，也許是別的什么人,。但她知道這是感染了病菌，急需藥物治療,。然而避難所醫(yī)藥箱里的抗生素兩個(gè)星期前就用完了,。
她不知道慕星能不能熬過(guò)這關(guān)，但她知道,，自己必須行動(dòng)起來(lái),。
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4
走出門(mén)外，辰辰才認(rèn)識(shí)到這世界究竟糟糕到了什么地步,。
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2018年1月23日,，美國(guó)航天局“好奇”號(hào)火星探測(cè)器在火星維拉魯賓嶺的“自拍照”
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此時(shí)雖是午后，天色卻陰暗得如同黃昏時(shí)分,。陽(yáng)光無(wú)法穿透厚重的煙云,，僅能看到黃綠色的模糊輪廓。黃石火山仍在噴發(fā),，熾熱的巖漿將地平線映得火紅,，800公里的距離也無(wú)法阻止高溫?cái)U(kuò)散至此。
即便穿戴了全套的隔離服,，辰辰還是聞得到那消散不掉的硫磺味道,。衣服是為成年人設(shè)計(jì)的，對(duì)辰辰并不合身,。她想把袖子和褲腿裁短,，又擔(dān)心會(huì)破壞隔離效果，只好作罷。
辰辰出門(mén)時(shí)帶上了紙質(zhì)地圖,，慕星教過(guò)她如何利用指南針辨別方向,，那座大型商場(chǎng)距此足有十公里，不過(guò)三公里外就有一家獸醫(yī)診所,。順利的話(huà)，日落之前就能返回避難所,。
此外,，她還帶上了那本霍金的中文書(shū)。辰辰也說(shuō)不上來(lái)為什么要這么做,，只是覺(jué)得這樣很安心,。
四周安靜極了，連一絲噪聲都沒(méi)有,，這令她有點(diǎn)不太習(xí)慣,。隨后辰辰意識(shí)到，原來(lái)過(guò)去的噪聲來(lái)源于活著的生命,，樹(shù)枝搖曳,、鳥(niǎo)兒啾啾、車(chē)行路面……現(xiàn)在這些都沒(méi)有了,，只剩下死寂的虛無(wú),。
宇宙是不是也是這樣呢？她沒(méi)來(lái)由地想,，書(shū)上說(shuō),，由于沒(méi)有空氣，宇宙中也是寂靜無(wú)聲的,。這么看來(lái),，腳下的土地大概與那些空曠的星球差不多吧？類(lèi)比之下,，黑洞又在哪兒呢,？
辰辰盯著遠(yuǎn)方活躍的黃石火山，大概那里就是摧毀一切的黑洞吧,。這想法讓她緊張起來(lái),，不自覺(jué)地想要繞開(kāi)方向。她可不想被它的引力扯碎,。
突然間,，她似乎聽(tīng)到了腳步聲，別人的腳步聲,。辰辰立刻站定,，小心地環(huán)視周?chē)](méi)有,。除了被火山灰覆蓋的荒廢村鎮(zhèn),，什么都沒(méi)有,。她的心臟怦怦直跳，聲音大到無(wú)法忽視,?；蛟S有腳印,？不,，遍地的積塵上只有自己的腳印。
辰辰做了幾次深呼吸,，小心翼翼地邁了一步,。
那聲音又來(lái)了。
來(lái)不及觀察,，辰辰嚇得拔腿便跑,。她提著寬大的褲腿一路猛沖，沒(méi)幾分鐘便到了獸醫(yī)診所,。大門(mén)緊鎖,，門(mén)上的玻璃早已被人打破。辰辰彎腰鉆了進(jìn)去,，一股腦沖到柜臺(tái)后,，捂著嘴巴蹲在角落，生怕被人發(fā)現(xiàn),。
幾分鐘過(guò)去了,，什么都沒(méi)發(fā)生。
辰辰小心翼翼探頭出去,。街上依舊一片寂靜,，空蕩蕩一無(wú)所有。她又多等了五分鐘,，確定沒(méi)人跟蹤才舒了口氣,。
然而獸醫(yī)診所的情況不容樂(lè)觀。藥柜被人洗劫過(guò),，空空如也,。她翻開(kāi)柜臺(tái)，卻只找到幾支真空包裝的一次性注射器,。怎么辦,？難道去商場(chǎng)？
她看了看墻上的掛鐘,，弄不清上面的時(shí)間究竟準(zhǔn)不準(zhǔn)確,。怎么偏偏忘了戴表呢？辰辰又擔(dān)心起姐姐的安危。離開(kāi)的時(shí)候慕星尚昏睡著,，不知道現(xiàn)在醒了沒(méi)有,。發(fā)現(xiàn)辰辰不在，慕星是否會(huì)冒險(xiǎn)出來(lái)搜尋,？
辰辰甩開(kāi)那些不好的念頭,，抱著試試看的想法，走入診所后部,。這里更加陰森可怖,，光線暗到無(wú)法分辨?；\子里關(guān)著不少動(dòng)物，呆立不動(dòng),，如同龐貝死城,。龐貝？是這個(gè)名字嗎,？辰辰并不確定,。
走進(jìn)手術(shù)室，最令她恐懼的景象出現(xiàn)了,。黃石火山爆發(fā)時(shí),，這里正準(zhǔn)備進(jìn)行一臺(tái)手術(shù)，被麻醉的大狗還躺在手術(shù)臺(tái)上,，醫(yī)生和護(hù)士卻得知了消息,。他們蜷縮在角落相互擁抱，被火山灰覆蓋的臉上表情驚恐,，嘴巴大張幾近脫臼,，卻只吸入了致命的粉塵。
辰辰站在門(mén)口發(fā)抖,，很長(zhǎng)時(shí)間不敢挪動(dòng)分毫,，直到她看見(jiàn)手術(shù)臺(tái)上那保存完好的救命針劑?！癆nti……biotic”,，沒(méi)錯(cuò)！就是它,！
辰辰興奮地把抗生素用繃帶重重包裹塞進(jìn)口袋,，心卻突然涼了下來(lái)。
口袋是空的,?；艚鸬臅?shū)不見(jiàn)了。
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抗生素起了作用，注射之后十分鐘,，昏睡的慕星便不再哼哼,，體溫也降了下來(lái)。辰辰端了碗水,，打濕毛巾后覆在姐姐的額頭,，慕星的眉頭漸漸放松，甚至露出了愜意的表情,。真是萬(wàn)幸,。
兩小時(shí)后，雖然有點(diǎn)頭暈,，慕星卻已經(jīng)可以下地,。辰辰扶著姐姐洗了把臉，隨后交代了自己冒險(xiǎn)外出的經(jīng)歷,，包括丟了霍金的書(shū),。
慕星靠在墻邊，一言未發(fā),。辰辰抱著姐姐的胳膊連聲道歉,，表示等慕星身體恢復(fù)得好些，一定會(huì)跟她一起出去尋找,，哪怕把整個(gè)鎮(zhèn)子走遍也不放棄,。
沉默半晌，慕星才緩緩開(kāi)口,?！澳愕哪_印，擦過(guò)了嗎,？”
“沒(méi)……沒(méi)有……”辰辰茫然地說(shuō),。為什么要擦腳印,？
“你這個(gè)傻瓜,！他們看到了會(huì)跟來(lái)的！”
慕星抓起掃帚,，疾步奔至門(mén)口,，卻如石柱般愣住了。辰辰不明就里,，還以為姐姐又頭暈了,。慕星把辰辰舉了起來(lái)。
觀察窗外,，一個(gè)陌生的男人隨著腳印在外徘徊,。
“對(duì)不起……對(duì)不起我不是故意的……”辰辰大腦無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng),，除了這兩句話(huà)什么都說(shuō)不出來(lái)。
慕星頹喪地坐在地上,，嘟囔著猜測(cè)那男人到底屬于哪個(gè)幫派,，是否通知了他的伙伴。她環(huán)視避難所,，又久久地注視著辰辰,。隨后，慕星做出了決定,。她命令辰辰穿好隔離服,，接著取出書(shū)包，往里面塞了足夠一個(gè)星期的食物和水,。
在藏書(shū)角,，慕星毫不猶豫地將書(shū)籍拋到地上，用力扯下書(shū)架,，露出藏在背后的應(yīng)急通道,。
“記住，往南走,，避開(kāi)主路。不要相信任何人,?！蹦叫桥郎咸葑樱瑥某隹陂T(mén)板上取下早就藏好的手槍?zhuān)瑱z查上膛,。
“那你呢,？”辰辰慌張地問(wèn)。
慕星撫摸辰辰的臉,，眼里盡是溫柔,，“我會(huì)想辦法跟上的?！?/p>
“不,，你不走我也不走！”辰辰爭(zhēng)辯道,，卻意識(shí)到這毫無(wú)意義,。
就像父親當(dāng)年送自己出國(guó)一樣，慕星也對(duì)辰辰下了毋庸置疑的命令,。也許多年之后,，當(dāng)辰辰迎來(lái)成年之時(shí)，慕星會(huì)重新考慮她的意見(jiàn),。但不是現(xiàn)在,，不是此地,。
辰辰打開(kāi)門(mén)板，最后看了避難所一眼,，鉆了出去,。
重新回到荒蕪之中，辰辰費(fèi)了些時(shí)間才分辨出自己身在何處,。黃綠色的太陽(yáng)在西方低垂,，辰辰?jīng)]有回頭，朝著南方跑去,。
她不敢想象慕星將要如何面對(duì)那個(gè)陌生男人,。也許還有很多人，也許還有武器,。慕星怎么能應(yīng)付得來(lái),？
也許我該回去。辰辰想,。再說(shuō)了,，她答應(yīng)過(guò)我，會(huì)跟上的,。
可是……
眼前卷起了一陣旋風(fēng),，厚重的火山灰揚(yáng)起，在陽(yáng)光下竟顯得有些渺小,。
我不是慕星,。辰辰停下了腳步。姐姐也不是父親,。
我不會(huì)讓她犧牲自己,。哪怕即將迎來(lái)生命的終結(jié)，我也要和她待在一起,。
辰辰開(kāi)始往回跑,。盡管沒(méi)有任何對(duì)抗那陌生男人的點(diǎn)子，她卻從未像現(xiàn)在一樣堅(jiān)定地相信自己,。
就在即將抵達(dá)避難所的時(shí)候,，槍聲響了。
辰辰愣了,，接著發(fā)狂地跑了過(guò)去,。避難所的門(mén)口大開(kāi)，她迎頭沖入,，決心要與那陌生男人以命相搏,。
然而，她錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì),。
陌生男人倒在地上,，鮮血自他身下汨汨流出,。慕星立在墻角，雙手握槍不住地發(fā)抖,。
“槍走火了……”她顫著聲音對(duì)辰辰說(shuō),，“他說(shuō)，他是來(lái)還書(shū)的……”
辰辰低頭,。陌生男人的懷里,，卻是那本霍金的書(shū)。
6
即便有再多的抗生素,，也無(wú)法挽救失血過(guò)多的生命,。在臨終前的最后時(shí)光，陌生男人諒解了慕星的舉動(dòng),。他對(duì)姐妹兩人說(shuō),，“不要隨便相信別人，但也不要放棄希望,?！?/p>
陌生男人死后，慕星本想把他的遺體拋到外面,，但從其衣兜里發(fā)現(xiàn)一把車(chē)鑰匙后,，她改變了主意。酒紅色的車(chē)停在避難所外50米的地方,，就在告示牌下,。那是輛電動(dòng)車(chē)，電量足夠她們跑到洛杉磯,。
慕星帶著辰辰，對(duì)陌生男人深深地鞠躬,，隨后以書(shū)為棺材,，重重疊起，將他埋葬在避難所中,。她們重新打包了補(bǔ)給,，最后一次檢查了系統(tǒng)，然后關(guān)閉了避難所,。
啟程后,，辰辰打開(kāi)了廣播，音箱里傳出的依舊是空白的噪音,。她失望地想要關(guān)上,，但慕星制止了她。
地平線出乎預(yù)料地亮了起來(lái),，是日落的方向,。原本濃重的煙云散開(kāi)了片刻,，即將落幕的夕陽(yáng)抓住機(jī)會(huì)，將光明撒兩人身上,。盡管只有短短一瞬,，卻也已經(jīng)足夠溫暖。
“姐姐,，你后悔過(guò)嗎,？”辰辰兀然地問(wèn)，卻發(fā)覺(jué)自己不知是想問(wèn)父親,，還是別的什么,。
慕星沒(méi)有回答，她發(fā)動(dòng)引擎,，駛上公路,。“為我讀一下吧,，那本書(shū),。”她這樣說(shuō),。
辰辰打開(kāi)書(shū)包,，注意到里面安放著那篇揉成一團(tuán)的未完成的論文。她取出那本書(shū),，隨機(jī)打開(kāi)的書(shū)頁(yè)空白處上,，父親的筆跡清秀地寫(xiě)著這樣一句話(huà)：“在我21歲的時(shí)候，我對(duì)幸福的期待就已下降為零,，從那時(shí)開(kāi)始,，任何一點(diǎn)小小的快樂(lè)都能讓我覺(jué)得幸福異常?！?/p>
模糊地,，她感受到了關(guān)于時(shí)間的奧秘。
于是,，她把書(shū)翻至首頁(yè),，一字一句地讀了起來(lái)。
“一位著名的科學(xué)家曾經(jīng)作過(guò)一次關(guān)于天文學(xué)方面的講演……”
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