近日,，美國空軍武器計(jì)劃執(zhí)行官布里格·安東尼·根廷波將軍對(duì)媒體透露，為了應(yīng)對(duì)其他國家的空中力量挑戰(zhàn),，美國正在秘密開發(fā)一種旨在取代現(xiàn)役AIM-120 AMRAAM的超視距空對(duì)空導(dǎo)彈,，這種導(dǎo)彈被官方稱為AIM-260聯(lián)合先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈JATM。

據(jù)美國媒體報(bào)道,，JATM的射程超過150公里,，比美國軍隊(duì)現(xiàn)有AIM-120翻了一倍。而目標(biāo)中的競爭對(duì)手也就是中國的霹靂-15導(dǎo)彈的射程,，則高達(dá)200公里,。如果以現(xiàn)役裝備的AIM-120導(dǎo)彈性能來看，美國在空對(duì)空導(dǎo)彈的射程上落后了不少,，這到底是中國空軍的技術(shù)太先進(jìn)還是美國的科技已經(jīng)不行了呢,？

要回答這個(gè)問題我們應(yīng)該先了解一下空對(duì)空導(dǎo)彈的發(fā)展歷程。1974年一款名為AIM-54不死鳥的主動(dòng)雷達(dá)導(dǎo)引空對(duì)空導(dǎo)彈生產(chǎn)下線,，并且用于掛載美國海軍最新的F-14雄貓戰(zhàn)機(jī)執(zhí)行空中攔截任務(wù),。不死鳥導(dǎo)彈是當(dāng)時(shí)世界上第一款主動(dòng)雷達(dá)導(dǎo)引導(dǎo)彈，此前的半主動(dòng)雷達(dá)導(dǎo)引導(dǎo)彈必須依靠戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)載雷達(dá)持續(xù)照射目標(biāo)飛機(jī),，才能保證導(dǎo)彈命中目標(biāo),。

在實(shí)戰(zhàn)中這是一件非常坑的事情,，需要飛機(jī)持續(xù)照射也就意味著戰(zhàn)斗機(jī)在發(fā)射導(dǎo)彈后不能做太大的機(jī)動(dòng)動(dòng)作,，否則雷達(dá)如果照射不到目標(biāo)導(dǎo)彈就會(huì)變成無頭蒼蠅。不死鳥導(dǎo)彈本身自帶照射雷達(dá),，所以一旦鎖定后飛行員只要摁下發(fā)射鍵就可以趕緊跑了,，成為第一款可以發(fā)射后不用管的中遠(yuǎn)程空對(duì)空導(dǎo)彈。

不死鳥的出現(xiàn)讓美軍海國具備了真正的超視距空戰(zhàn)能力,，戰(zhàn)斗機(jī)可以在肉眼無法看到敵方戰(zhàn)機(jī)的情況下將其擊落,。更有意思的是，不死鳥的射程其實(shí)遠(yuǎn)達(dá)200公里,，不僅創(chuàng)下空對(duì)空導(dǎo)彈的射程紀(jì)錄,，而且伊朗空軍還曾經(jīng)用它創(chuàng)下最遠(yuǎn)擊落紀(jì)錄,，在大約100公里的距離成功擊落過一架伊拉克空軍的轟炸機(jī),。

盡管不死鳥導(dǎo)彈的射程非常驚人，然而這款導(dǎo)彈卻在2004年跟F-14戰(zhàn)機(jī)一起被美國海軍除役,，此后美國?？哲娭挥蠥IM-120導(dǎo)彈承擔(dān)中遠(yuǎn)程空戰(zhàn)任務(wù)。顯然，美國早在70年代就有研發(fā)射程200公里空對(duì)空導(dǎo)彈的技術(shù),，那為什么此后十多年間都沒研發(fā)新的不死鳥導(dǎo)彈呢,？主要原因是美國軍方認(rèn)為他們暫時(shí)并不需要射程那么遠(yuǎn)的導(dǎo)彈。

冷戰(zhàn)結(jié)束后美國一直沒有面對(duì)成規(guī)模的空中力量挑戰(zhàn),，因此其空中力量大部分都在執(zhí)行對(duì)地攻擊和偵察任務(wù),。而且美軍在1990年的海灣戰(zhàn)爭期間發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題，即便是攻擊伊拉克這種有一定空中作戰(zhàn)能力的國家,，也不能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地亂放導(dǎo)彈,。因?yàn)楫?dāng)時(shí)在這個(gè)空域活動(dòng)的飛行器太多，如果在視距外亂放導(dǎo)彈,，很可能會(huì)把自己的盟友打下來,，因此戰(zhàn)機(jī)在攻擊目標(biāo)之前必須反復(fù)確認(rèn)，從視距外就變視距內(nèi)了,。

美國因此得出一個(gè)結(jié)論,，在戰(zhàn)線不清晰的環(huán)境作戰(zhàn)不用太遠(yuǎn)開火。然而在冷戰(zhàn)中美國海軍最頭疼的是蘇聯(lián)使用超音速轟炸機(jī)攜帶的空對(duì)海導(dǎo)彈攻擊美軍航母,，戰(zhàn)斗機(jī)必須想辦法在盡量遠(yuǎn)的距離發(fā)射導(dǎo)彈擊落敵機(jī),，由于海上空情相對(duì)簡單，所以并不需要反復(fù)確認(rèn)就可以發(fā)射?，F(xiàn)在隨著新形勢(shì),，美國軍方必須考慮與其他空中力量交手的可能性，所以必須重新裝備遠(yuǎn)射程的空對(duì)空導(dǎo)彈以維持其空中力量的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),。

早在2016年美國海軍就開始準(zhǔn)備接收AIM-120D導(dǎo)彈,，這是該系列導(dǎo)彈的最新改進(jìn)型號(hào)，換裝了新的X波段雷達(dá)并且加強(qiáng)了抗干擾能力,。除此之外,，得益于新燃料和發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)，這款導(dǎo)彈的射程已經(jīng)達(dá)到了驚人的160公里,。換句話說,，最新型號(hào)的導(dǎo)彈比最初的射程提升了一倍有余，然而美國?？哲妼?duì)其性能并不完全滿意,。五角大樓的技術(shù)人員認(rèn)為，AIM-120系列導(dǎo)彈的改進(jìn)潛力已經(jīng)被完全挖盡,，必須重新研發(fā)一款空對(duì)空導(dǎo)彈彈體,，才能應(yīng)對(duì)10年后可能出現(xiàn)的新空中威脅。

AIM-260就是新世代的導(dǎo)彈,，而根據(jù)美國官方公布的情況,，AIM-260的定型時(shí)間可能是2026年,，也就是正好在AIM-120D導(dǎo)彈裝備十年后投產(chǎn)。由此可見,，AIM-260不僅是美國國防工業(yè)根據(jù)外部環(huán)境變化而按部就班推出的新武器,，其性能潛力應(yīng)該也足夠應(yīng)對(duì)未來20年的空中作戰(zhàn)需要。一旦這款武器問世,，肯定會(huì)重新定義空戰(zhàn)武器的標(biāo)準(zhǔn),。